Uma nova doença, causada por um vírus desconhecido, definida como “Doença X” pela Organização Mundial de Saúde (OMS), segundo as previsões, poderá causar 20 vezes mais vítimas que a covid.
Ainda não se sabe qual o microrganismo patogénico poderá desencadear esta nova patologia, nem quais os sintomas que apresentará nem quais as consequências que terá para a saúde. Mas quase sem dúvidas, ela surgirá. No entanto, segundo os especialistas, é possível travar a propagação desta doença potencialmente letal através de um estudo cuidadoso dos agentes patogénicos “prioritários” e do desenvolvimento de ações preventivas.
Impacto parecido ao da gripe espanhola
Num artigo escrito para o Daily Mail, a ex-presidente do grupo de trabalho de vacinas do Reino Unido, Kate Bingham, explicou que a nova doença poderia ter um impacto semelhante ao da devastadora gripe espanhola de 1918-1920. “A pandemia de gripe de 1918-19 – explicou – matou pelo menos 50 milhões de pessoas em todo o mundo, o dobro da Primeira Guerra Mundial. Hoje, poderíamos esperar um número de mortes semelhante devido a um dos muitos vírus que já existem”.
A lista dos vírus mais perigosos do mundo
Em 2017, a OMS publicou a primeira lista de agentes patogénicos “prioritários”, ou seja, microrganismos que podem causar epidemias ou pandemias, para orientar a investigação e os investimentos globais, em particular no que diz respeito ao desenvolvimento de vacinas, testes e tratamentos.
A lista foi atualizada em 2022 e inclui patógenos como coronavírus, febre hemorrágica da Crimeia-Congo, vírus Ebola e Marburg, febre de Lassa, MERS, SARS, Nipah e henipavírus, febre do Vale do Rift e Zika.
Além disso, estima-se que possam existir cerca de 1,7 milhões de vírus ainda desconhecidos na natureza, metade dos quais poderão atingir a população humana e desencadear novas pandemias, matando milhões de seres humanos.
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